Vlastní lidská jména jsou stará jako lidstvo samo. Dostáváme je do vínku života, jako první věc dříve, než se narodíme. Již některé pravěké kultury jména považovaly za osobní kouzla – změnu jména mohl člověk, a může, změnit svou osobnost a svou budoucnost. Jméno se vždy před nepřáteli tajilo, neboť pokud je znali, záískávali moc nad jejich nositeli.